Johannes Døberen blev født omkring d. 24. juni. Et halvt år før Jesus blev født (Lukas 1, 26). Datoen blev endelig fastlagt i 400-tallet.

Det er normalt mange steder i verden at begynde fester aftenen før selve datoen fordi man opfatter det som at døgnet går fra solnedgang til solnedgang. Derfor fejres Sankt Hans allerede om aftenen d. 23. juni. Det er årets længste dag og også kendt som solhverv.

Johannes Døberen forberedte åbenbaringen af Jesus i verden. Han døbte også Jesus som på den måde også her viste sin menneskelighed. Johannes Døberen endte med at blive halshugget fordi han afslørede rod i kejserhoffet.

De naturbårne fester ligger ofte samtidig med de kristne fester, eller rettere de kristne fester blev lagt samtidig med de naturbårne fester.

Når man nu i Danmark fejrer Sankt Hans er det således både en fest for årets vending og for Johannes Døberen. Når man brænder bål og ofte sætter en figur på bålet kommer det af andre traditioner som er vokset frem efterhånden. Bålbrænding er blevet brugt for at holde ondt borte.